συνοδευόμενος από τον Πρωτοσύγκελλο και Ηγούμενο της Σουμελά αρχιμ Αθηναγόρα Μπίρδα καθώς επίσης τον Πρόεδρο του Σωματείου «Παναγία Σουμελά» κ. Γεώργιο Τανιμανίδη και δύο ακόμη μέλη του Ιερού Πρισκυνήματος.
Την Εικόνα υποδέθηκαν οι σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Σιδηροκάστρου κ. Μακάριος και Μαραθώνος κ. Μελίτων καθώς επίσης κληρικοόι και μεγάλος αριθμός πιστών.
Ύστερα παό σύντομη λιτανευτική πομπή η ιερά εικόνα τέθηκε σε προσκύνηση των πιστών και θα παραμείνει στην Αθήνα μέχρι και το προσεχές Σάββατο. Ακολούθησε εσπερινός κατά τον οποίο χοροστάτησε ο σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας κ. Παντελεήμων.
Τον σεβασμιώτατο προσεφώνησε ο προϊστάμενος της ενορίας αρχιμ. Κλήμης Φιλίππου ενώ στην αντιφώνησή του ο σεβασμιώτατος τόνισε:
Μέ πολλή συγκίνηση εὑρισκόμεθα σήμερα ἐδῶ, ἡ ἐλαχιστότης μου, ο Καθηγούμενος της Παναγίας Σουμελά αρχιμ. Αθηναγόρας, ο Πρόεδρος του Σωματείου «Παναγία Σουμελᾶ» κ. Γεώργιος Τανιμανίδης καί δύο μέλη τοῦ Συμβουλίου, στόν ἱερό ναό τῶν ἁγίων θεοστέπτων βασιλέων καί ἰσαποστόλων Κωνσταντίνου καί Ἑλένης, στήν παλαιά καί ἱστορική αὐτή περιοχή τῶν Ἀθηνῶν, μεταφέροντας κατόπιν εὐγενοῦς παρακλήσεως τοῦ ἱερατικῶς προϊσταμένου τῆς ἐνορίας σας, τοῦ πανοσιολογιωτάτου ἀρχιμανδρίτου π. Κλήμη Φιλίππου, καί ἀδείας τοῦ Μακαριωτάτου Ἀρχιεπισκόπου Ἀθηνῶν καί πάσης Ἑλλάδος κ.κ. Ἱερωνύμου, τή θαυματουργό εἰκόνα τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, τό θησαύρισμα καί τό κλέος τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ.
Ἡ ἱστορική αὐτή καί χαριτόβρυτη εἰκόνα τῆς Παναγίας μας, ἔργο κατά τήν παράδοση τοῦ χρωστῆρος τοῦ εὐαγγελιστοῦ Λουκᾶ, πού φυλάσσεται ὡς κειμήλιο ἱερό καί πολύτιμο θησαύρισμα στό νέο κατοικητήριό της, στό Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ στό ὄρος Βέρμιο, σπανίως ἐξέρχεται τοῦ ἱεροῦ τεμένους της. Ὅμως εἶναι τόσο μεγάλη ἡ εὐλάβεια καί τόσο βαθειά ἡ ἀγάπη τοῦ π. Κλήμεντος πρός τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο, εἶναι τόση ἀπέραντη ἡ ἀγάπη καί ἡ πατρική μέριμνά του πρός τό εὐσεβές πλήρωμα αὐτῆς τῆς ἐνορίας, τήν ὁποία θεοφιλῶς ποιμαίνει ἐπί πολλά ἔτη, ὥστε ἐπιτυγχάνει καί τά ἀκατόρθωτα· ὥστε κάνει καί ἀποφάσεις νά μεταβάλλονται καί περιορισμοί νά αἴρονται καί προγράμματα νά ἀλλάζουν.
Καί ἰδού ἡ ἱερά καί θαυματουργός εἰκόνα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ ἦρθε στήν πόλη σας, ἦρθε στήν ἐνορία σας, ἦρθε γιά νά μεταφέρει σέ ὅλους τούς εὐσεβεῖς προσκυνητές καί ἀφοσιωμένους λάτρεις της τήν εὐλογία καί τή χάρη τοῦ οὐρανοῦ· ἦρθε γιά νά προσφέρει σέ ὅλους σας τή μητρική στοργή καί ἀγάπη της· ἦρθε γιά νά γίνει ἡ παρηγορία καί ἡ καταφυγή ὅλων ὅσων θλίβονται καί πονοῦν· ἦρθε γιά νά ἀκούσει ὡς φιλόστοργη μητέρα τά αἰτήματα τῶν καρδιῶν της καί νά τά μεταφέρει στόν Υἱό καί Θεό της.
Ἦρθε ἡ χαριτόβρυτος καί ἱστορική εἰκόνα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ καί πάλι στόν τόπο της, στήν Ἀθήνα, γιατί ἀπό ἐδῶ ξεκίνησε πρίν ἀπό πολλούς αἰῶνες τό μεγάλο καί θαυμαστό ταξίδι της πρός Τραπεζοῦντα τοῦ Πόντου.
Ἀθηνιώτισσα ἦταν, ἀλλά ἡ ἴδια ἐπέλεξε νά ταξιδεύσει ἐναέρια ἀπό τήν Ἀθήνα στίς ἀκτές τοῦ Εὐξείνου Πόντου καί νά καλέσει κοντά της δύο εὐσεβεῖς Ἀθηναίους, τούς μετέπειτα μοναχούς Σωφρόνιο καί Βαρνάβα, μέ τήν ἐντολή νά οἰκοδομήσουν στά βουνά τῆς Τραπεζοῦντος, στό ὄρος Μελᾶ, τόν πανσεβάσμιο οἶκο της καί νά ἀφοσιωθοῦν στήν τιμή καί τή λατρεία της.
Καί μπορεῖ νά ἔγινε ἀπό τότε ἡ σκέπη καί ἡ προστασία καί ἡ καταφυγή τῶν Ἑλλήνων τοῦ Πόντου· μπορεῖ νά ἔγινε ἡ φιλόστοργη μητέρα τους πού στάθηκε δίπλα τους σέ ὅλες τίς χαρές καί τίς θλίψεις τους· μπορεῖ νά ἦταν αὐτή πού γιά αἰῶνες τούς συγκέντρωνε στόν πανευκλῆ οἴκο της καί τούς ἐνίσχυε στίς δύσκολες ὧρες τοῦ ξερριζωμοῦ καί τῆς προσφυγιᾶς, ἀλλά ποτέ δέν ἔπαυσε νά θυμᾶται καί νά μεσιτεύει στόν Υἱό της καί γιά τήν πόλη τῆς Ἀθήνας καί τούς εὐλαβεῖς κατοίκους της· ποτέ δέν ἔπαυσε νά πρεσβεύει γιά ὅσους τήν σέβονται καί τήν τιμοῦν σ᾽ αὐτή τήν πόλη.
Καί ἀσφαλῶς ἱκετεύει καί σήμερα ἰδιαίτερα στόν θρόνο τῆς Χάριτος γιά τόν αἴτιο τῆς ἐπισκέψεώς της αὐτῆς στήν Ἀθήνα, τόν σεβάσμιο καί εὐλαβῆ προϊστάμενο τοῦ ἱεροῦ αὐτοῦ ναοῦ πού φιλοξενεῖ τήν ἱερά εἰκόνα της, τόν ἐκλεκτό καί πολιό διάκονο τοῦ Υἱοῦ της, τόν γλυκύτατο καί προσφιλέστατο σέ ὅλους μας πνευματικό σας πατέρα, τόν π. Κλήμη.
Καί ἔχουμε ὅλοι, ἀδελφοί μου, ἀνάγκη ἀπό τίς ἱκεσίες καί τίς σιτεῖες τῆς Παναγίας μας. Ἔχουμε ὅλοι ἀπό τή μητρική της φροντίδα καί μέριμνα καί ἀπό τή στοργική προστασία καί σκέπη της, τόσο ὡς ἄτομα ὅσο καί ὡς Ἔθνος, διότι διερχόμαστε «ἐν μέσῳ παγίδων πολλῶν», καί ἡ Παναγία μας εἶναι ἡ μόνη μετά Θεόν προστασία μας.
Καί τείνει πάντοτε εὐήκοο οὖς στά αἰτήματά μας, ἀρκεῖ νά προστρέχουμε σ᾽ Αὐτήν, νά τήν τιμοῦμε καί νά τήν εὐλαβούμεθα, ἀλλα καί νά ρυθμίζουμε τή ζωή μας σύμφωνα μέ τό θέλημα καί τίς ἐντολές τοῦ Υἱοῦ της. Καί τότε μᾶς προσφέρει πλούσια τή χάρη της καί τήν εὐλογία της.
Αὐτήν εὔχομαι ἀπό καρδίας νά ἐπιδαψιλεύει καί στόν καθένα σας προσωπικά καί στήν ἐνορία σας, καί ἐκφράζω τίς θερμότατες εὐχαριστίες μου γιά τήν πρόσκλησή σας, ἀγαπητέ π. Κλήμη, τήν ἐγκάρδια ὑποδοχή σας καί τούς γεμάτους ἀγάπη τιμητικούς γιά τήν ἐλαχιστότητά μου λόγους σας».
Στο τέλος του εσπερινού ο σεβασμιώτατος τίμησε τον αρχιμ. Κλήμη Φιλίππου με τον χρυσό σταυρό του απ. Παύλου.
